虽然我也会唱《战士第二故乡》，但是最初我不知道这歌的“年龄”这么大，到今年已经“63岁”了。它诞生于1963年春，由张焕成作词、向彤改词、沈亚威作曲。
《战士第二故乡》取材于张焕成在舟山东福山岛守岛期间撰写的诗歌《以岛为家》，沈亚威与向彤采风期间改编谱曲，沈亚威在返程军舰上完成作曲，顾松民于同年“八一”建军节全军文艺汇演中首唱 。
东福山岛是什么样的呢？1958年11月，张焕成应征入伍来到位于浙江省舟山市普陀区东极镇的东福山岛。这里离公海不远，是东海中的一座孤岛，面积仅1.2平方公里，常年云遮雾罩。部队上岛时，岛上渺无人烟，荒凉至极。
据传秦代方士徐福出海寻丹曾到过此岛，“东福山”就是以“徐福至此”而命名的。由于东福山等群岛临近公海，历史上英国、日本侵略者都把这些岛屿作为入侵中国的跳板，国民党败退台湾后，不断叫嚣要反攻大陆，因此东福山等岛屿就为大陆防守的最前哨。
由于岛上荒芜，驻军的粮食蔬菜供应全部靠大陆派船运送，若遇台风季节，粮食蔬菜正常运送不上，有时候官兵们一日粮食只有半斤米，没有菜蔬只好配盐汤。因此，战士们编了顺口溜：“住帐篷，喝盐汤，半斤粮，肚角装，不怕苦，守边防……”为解决生活困难，官兵们自己动手，搬走石头，修建营房，用一小块一小块地来种菜。
入伍半年多来，张焕成被部队官兵扎根海岛、艰苦坚守祖国东大门的精神所震撼，开始用诗歌的形式在笔记本上记录自己的内心感受。由于他只读过三个月的书，《战士第二故乡》的初稿断断续续三年才写好。之后张焕成自己和向彤又历经几次修改，从初稿到最后定稿，历时18年才最终完成。
《战士第二故乡》以海岛环境为背景，通过“云雾漫山飘”“搬走那石头”等意象描绘战士改造驻地的实践，将“东福山”升华为“祖国”象征，以“第二故乡”为核心联结戍边生活与家国情怀。
1981年后，这首歌随着磁带的发行，在部队、城乡广泛流传，成为我军广大官兵以岗为家、保卫边疆、热爱祖国之崇高情感的一种寄托。特别是舟山的守备部队，把这首歌作为战士的必唱歌曲，成为守备部队的岛歌。
《战士第二故乡》道出了战士的心声，反映了战士身上的革命乐观主义精神和爱国奉献精神。反映了中国军人扎根军营、热爱驻地、乐于奉献的精神。成为了许多军旅歌唱家和民族声乐学生必唱的作品。
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