1963年，雷锋同志逝世后的第二年，毛泽东同志为雷锋题词，并号召全国上下向雷锋同志学习，掀起了一场学习雷锋的热潮。也是在那一年，雷锋日记里一首名为《唱支山歌给党听》的歌曲传唱大江南北。

歌曲广为传唱之初，大家还以为歌词就是雷锋所写，后来经过考证认为，歌词仅仅是雷锋摘抄的一首诗歌。那么这首诗歌到底是谁写的呢？

几经周折，有关部门终于获悉歌词系陕西省铜川市焦坪煤矿一位技术员姚筱舟（笔名“蕉萍”）所写，并派人到矿区调查了解。当时，心情复杂的姚筱舟一开始怕惹事并不承认自己就是“蕉萍”，经过大家耐心解释，他最后才肯定地回答歌词是自己写的。至此，《唱支山歌给党听》的词作者才真相大白。

姚筱舟16岁考入中国人民解放军第二野战军军政大学第五分校，后入朝作战回国，被分配到陕西铜川矿务局焦坪煤矿。姚筱舟被誉为“矿工诗人”，他在焦坪煤矿工作了28年，写下了大量以矿山、矿工为主题的诗歌、散文。

焦坪煤矿大部分矿工，新中国成立前都曾在私人小煤窑中采过煤，受尽苦难和折磨。他们对共产党充满深情与感激，发自内心地说：“共产党是妈，矿是咱的家，咱听妈的话，建设好咱的家。”姚筱舟与矿工们朝夕相处，心灵受到了强烈震撼。

姚筱舟回忆说，这首诗的其他部分都写得比较“顺手”，只有第二段中“鞭子”这个词，难为了他个把钟头。他的初稿是“旧社会三座大山压我身……推倒大山做主人。”但他反复斟酌，总觉得不够味，又找不到更恰当的词句替换。心烦意乱中，他随手翻阅一本小人书，偶然看到一个肥胖的地主拿着鞭子打几个长工。他灵机一动，觉得用“鞭子”来形容旧社会的残暴和苦难比“三座大山”更形象化，于是他马上提笔改成“旧社会鞭子抽我身……夺过鞭子揍敌人！”

姚筱舟写成的诗共3段，除了已经广为传唱的前两段外，后面还有4句：“母亲给我一颗心，暴风雨中一孤萍；亿万红心跟着党，乘风破浪齐跃进。”诗句中把党比“母亲”，则是矿工们说的话。

1958年，创作了诗歌《唱支山歌给党听》的姚筱舟，不敢署自己的名字，就以单位名称的谐音“蕉萍”为笔名投稿，后来这首诗被发表在《陕西文艺》杂志“总路线诗传单”专栏里，“总路线诗传单”是由陕西省民歌整理小组编印的一张小报。《唱支山歌给党听》后来被中国青年出版社汇编在《新民歌三百首》一书中出版发行。