紫穗槐，曾经让我对它如痴如醉，至今仍情有独钟。

　　初次听到紫穗槐的名字，是在北大荒的时候。连队水库的大坝上，管水库的老王头对我指着那新落成的大坝说：“明年开春在这坡上种一些紫穗槐。” 

　　紫穗槐，一个多么富有诗情画意的名字！我立刻被它那独特而又强烈的气场吸引住了。想象中的紫穗槐：高大挺拔的树干，浓绿茂密的树冠，尤其是每年的花开时节，那一串串一嘟嘟紫色的花穗，在阳光和微风中，在蓝天和白云间轻轻地摇曳着，透露出无限的生机，那该是多么的赏心悦目啊！仿佛是一幅国画，更是一首生命的赞歌。

　　于是，我盼望着春天快快到来，我要一睹紫穗槐的芳容。可北大荒的春天却总是姗姗来迟，南方的植树季节早已过了，北大荒却还没有一丁点儿春的消息。

　　终于，南雁北飞，紫穗槐的树苗运来了。那天，老王头指着那一捆捆堆在坝上的树苗对我说：“你看，这就是紫穗槐。” 

　　“啊，紫穗槐？”我忍不住叫了出来。那纤细而柔弱的枝条，灰褐色的树皮以及土黄色的根系，看上去，实在不登大雅之堂，这和我想象中的紫穗槐相差太远了呀。 老王头似乎看出了我的心思，对我 说道：“你别看这紫穗槐模样儿不起眼，它的用途可广着呢，种在这大坝上能起到很好的护坡作用！” 

　　从老王头的口中，我知道了紫穗槐是一种不寻常的树种。后来，从字典上，我找到了紫穗槐是蝶形花科紫穗槐属，又名棉槐和穗花槐，落叶灌木，丛生状。它的树叶异常茂密，是很好的绿肥和饲料。它的枝条柔韧，是编织筐、篓、篮和造纸的好材料。它的花朵繁多，花期长，也是理想的蜜源。它的根部长有瘤菌，可以改良土壤，还能有效地抑制杂草的生长。它的种子可榨油，叶、根、茎都可提炼紫穗槐甙用来制作药物。紫穗槐，原来竟是这么一种用途广泛的植物。

　　最值得称道的，还是它的耐寒、耐旱、耐涝、耐盐碱、耐风沙的能力，它能在最低温度达零下40℃以下生长，也可以在全年降水量仅200 毫米左右的地方生长，甚至在沙漠的边缘，当绝对温度达到74℃时，它居然也能生长。它耐水淹，泡在水里可以一个月不死，至于耐盐碱、耐瘠薄、抗风沙，抗病虫的能力，都是在植物种群中极少见到的。无论是在河滩、沙 滩、盐碱滩、或是堤坝、公路、铁道旁、还是沟沿、荒丘、房前、屋后等非常不适于耕作的土地上均可栽培。 

　　啊，这自然界的几乎所有的灾害，紫穗槐它都能够挺身承受，这是一种怎样顽强的物种啊，我不由得肃然起敬。

　　紫穗槐的原产地在美国，二十世纪初引种来华，现广泛种植于我国的东北、华北、河南、华东、湖北、四川等省（区），是黄河和长江流域优良的水土保持植物。原来，这紫穗槐还竟然是个“舶来品”， 我真是“不识庐山真面目”。 

　　兴凯湖

　　老王头是从兴凯湖农场来的管教干部，瘦高个子，黝黑的肤色，佝偻着背，因为个子高，因而更显得整个人驼得厉害。老家是河北，抗日战争时期即参加了革命，进城后先在北京公安局的清河劳改农场工作，后来转到兴凯湖劳改农场，一直担任管教干部。因为没文化，口又讷，所以一直没有得到提拔。“珍宝岛”事件发生后，由于兴凯湖是中苏界湖，属于“反修”第一线，所以这批管教干部和劳改就业人员就都转到二、三线农场去了。老王头也就在这时候来到了我们连队。

　　水库

　　团里的领导考虑他年纪大了，单身一人，无儿无女的，身子骨不好，还有气喘病。正好水库刚建成，周围环境不错，又不需要干什么体力活儿，不失为一个修身养性的好地方。征求老王头的意见，他一口答应了。水库的地理位置十分优越，南面是一马平川，直达团部迎春镇的小山下，北面的完达山仿佛一道翠绿的屏风，东面是逶迤起伏的马鞍山，西面是更开阔的一片平原，一眼望去，了无障碍。

　　那时候的我会经常独自在那儿欣赏着西下的夕阳，惊诧于那满天的火烧云。西北方向还有一座突兀而起的山峰，早年叫皖峰，后来又叫将军岭。绕过将军岭便可直达852、853农场了，那里有著名的“雁窝岛”。 

　　这是我们农场最早兴建的一个水库，名字就叫“6•18”水库，是为了纪念兵团组建的，据说可防六十年一遇的洪水。后来西大岗的水库建成后，“6•18”水库便一下子排名到“第三世界”去了。但我还是偏爱“6•18”水库，虽然小，那青山绿水，波光云影，实在是堪比江南之美了，更何况，中国人的审美观念中本来就有“环肥燕瘦”的情结。 

　　水库当年修建时兼具三项功能，防洪、养鱼、种植水稻，北大荒地势低洼，防涝成为一个大问题。早年到处是草深可没膝的草甸子、水洼子，那些不知荣枯了多少年的草根缠绕纠结成一个个塔头墩，形成了北大荒所特有的景观。那是小叶樟和乌拉草的自由世界，是傻狍子和梅花鹿的天然牧场，是百灵鸟和野鸡的伊甸乐园，又是野百合和黄花菜的种群区域。

　　自从紫穗槐种下去以后，我每过一段时间就会去观察一下它的生长情况。发芽了、长叶了、开花了，每一回去是一阵惊喜。老王头会陪着我，他会拿出自己种的黄瓜、西红柿招待我。偶尔，碰上他高兴了，也会去钓一二尾鲫鱼，烧一锅鲜美的鱼汤，外加豆角、西葫芦等，留我在那儿吃饭。那时候，“棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里”早已成为了一个美丽而动人的传说，鱼也渐渐变成了北大荒的稀罕物。有时候，他还会拿一些柔韧的紫穗槐枝条来教我怎样编织箩筐。平时，老王头像呵护自己的孩子那样照料着那些紫穗槐，锄草、松土、浇水，看着它们一天天地成活、发芽、长叶、开花、结子......  

　　紫穗槐的花期是在7、8月份间。开花时，连队的蜂群总要放到水库上来采蜜。我是一定不会错过这个季节的，徜徉在那如火如荼般的紫色的花的海洋中，我会强烈地感受到整个生命都仿佛会燃烧起来。

　　在那些年月里，我和老王头接触颇多。我会听他反反复复地讲述着他老家的故事，那些故事虽然不乏老人的唠叨，但仍然很吸引我。我知道老人是越老越想家了，从年轻时就离开了家，辗转几十年了，他竟还没有回过家。那毕竟是一片有着白洋淀，并发生过地道战、地雷战的故事的滚烫的土地啊！何况，老人年轻时也都曾亲历其境呢。

　　老人养了一条大黄狗，我们叫它“阿黄”。“阿黄”除了护家看院外，平时和老人成了形影不离的伴侣。

　　终于，过了几年，老王头调到甘南草原的音河农场去了，因为他的年纪一年比一年大了，又有病，连队也没有养老院，他只能投靠侄儿去。老王头离开连队的那天，“阿黄”竟然追了十几里地，一直追到火车站。那天，我意外地看到“阿黄”的眼角竟然渗出了泪花。 

　　又过了两年，农场干部股邢股长通知我说：“老王头去世了。”并让我和他一起赶到音河农场去为他主持追悼会。我们匆匆地赶到了齐齐哈尔附近的音河农场，见了老王头的最后一面，同时也见到了老王头的家人，还有从他河北老家赶来的另外一位侄儿。 

　　在主持追悼会时，我们和老王头的家人发生了一点小小的分歧，老王头的侄儿坚持要求按老家的旧俗举行一个“敲盆”的丧礼。可是，在那个年代一切都要“革命化”，所以我们婉言说服了他的家人。

　　很长时间里我都没有弄清楚，这是怎么样的一个民风旧俗呢？后来想起了庄子的“鼓盆而歌”，但又并不以为然，在中国，真如庄子那样超凡脱俗的，能有几个人呢？还是陶潜说得对：“死去何所道，托体同山阿。”

　　紫穗槐林

　　我想，老王头此刻也许早已化作了一脉青山，那青山上长满了蓊蓊郁郁的紫穗槐。

　　四十多年过去了，紫穗槐一直存留在我的记忆里：那水库大坝上一片片、一丛丛、一簇簇、一团团、一堆堆的紫穗槐，那浓得化不开的绿色，如翡翠、如琉璃；那紫得让人心醉的花朵，如晚霞、如云锦。更有那佝偻着身子站在大坝上，背依着青山绿水，头顶着蓝天白云，面对着花丛树海的老人的身影，还有那匍匐在老人身边的“阿黄”。 

　　终于，我想到了要像庄子那样，也来写一首歌，一首紫穗槐的歌！

　　　　　　2010 年 8 月 10日

　　(本文发表于作家出版社《百年散文名家》一书和《北大荒日报》)