水陆洲。

荆湖中的一片沙洲。

不大。

但位置重要。

...

南岸是渔村。

北岸是集市。

东边有渡口。

西边有芦苇荡。

...

丐帮在这里有两个分舵。

一个在南。

一个在北。

...

五日前。

午后。

...

南分舵的长老姓李，叫李三篙。

五十三岁。

精瘦。

皮肤黝黑。

像根晒干了的芦苇。

他带着三十多个弟子，站在沙洲南边的柳树下。

手里拿着竹篙。

竹篙尖朝北。

...

北分舵的长老姓张，叫张铁锚。

五十五岁。

粗壮。

胳膊比常人大腿还粗。

他带着四十多个弟子，站在沙洲北边的石滩上。

手里握着铁锚。

锚尖朝南。

...

中间隔着二十丈。

风从湖面吹过来。

带着水汽。

带着腥味。

...

“李三篙！”

张铁锚吼道，

“北岸的集市，从来都是我们北分舵的地盘！你的人凭什么过去收月钱？”

“放屁！”

李三篙声音尖细，

“集市挨着渡口，渡口连着南岸，就该归我们南分舵！”

“讲不讲理？

“我跟你讲个屁的理。”

...

两边弟子开始往前涌。

竹篙对铁锚。

眼睛瞪眼睛。

...

“七天后！”

张铁锚举起铁锚，

“就在这里！决个胜负！谁输了，谁滚出水陆洲！”

“怕你不成！”

李三篙竹篙往地上一顿，

“七天后，不死不休！”

...

散。

各自回去。

...

消息传到荆湖总舵时。

是傍晚。

梦天寒正在喝粥。

听到弟子汇报。

粥碗停在半空。

“械斗？”

“约定七天后决战。”

“多少人？”

“两边加起来，七十多个。”

...

梦天寒放下碗。

起身。

...

当夜。

月明。

几匹快马。

去往水陆洲。

...

南分舵的院子亮着灯。

梦天寒敲门。

“谁？”

“梦天寒。”

门开一条缝。

李三篙的脸露出来。

“帮主。”

“李长老，进去说话？”

“不必了。”

李三篙站在门里，

“帮主若是来劝和的，请回。”

“这事，没得商量。”

“都是丐帮兄弟……”

“张铁锚那厮欺人太甚！”

李三篙声音发狠，

“帮主请回吧。”

门关上。

...

梦天寒站在门外。

月光洒在他身上。

凉。

...

他又去北分舵。

张铁锚连门都没开。

只在屋里说：

“帮主，规矩是老帮主定的——”

“地盘争端，双方同意调解才调解。”

“现在，我不同意。”

“张长老……”

“七天后见真章。”

...

梦天寒回到马上。

跟随的弟子问：“我们回去吗？”

“等等。”

他坐在马背上。

看着水陆洲。

月光下的沙洲，安静得像睡着了。

但七天后，这里会流血。

...

回去的路上。

梦天寒一直没说话。

...

回到总舵。

已是子时。

...

他坐在桌前。

桌上摆着水陆洲的地图。

南岸。

北岸。

集市。

渡口。

...

怎么分？

怎么调？

两个长老连门都不让进。

...

他想起一个人。

路星河。

...

路星河是神刀堂的大师兄。

二十五岁。

用一把“断浪”。

刀法特点。

快，准，狠。

为人也这样。

说话快。

办事准。

下手狠。

...

去年在徐海。

梦天寒亲眼见过路星河处理堂内纠纷。

两个弟子为一块练刀石争吵。

路星河只说了三句话。

第一句：“吵什么？”

第二句：“石头归公，谁先到谁用。”

第三句：“再吵，都去后山劈柴。”

从此再没人吵。

...

快。

准。

狠。

...

梦天寒铺纸。

研墨。

提笔。

写信。

星河兄如晤。

见字如面。

帮中两长老为地盘争端，约定七日后械斗。

我前往调解，二人闭门不见。

素闻兄处事果决，雷厉风行。

此等僵局，当如何破？

若有良策，望赐教。

天寒谨启”

...

写完。

封好。

叫来弟子。

“送神刀堂，路星河亲收。”

“是！”

...

等。

...

五日后。

回信到了。

...

信很薄。

只有一张纸。

纸上有三道刀痕。

从左到右。

一刀比一刀深。

刀痕旁有字：

“神刀要诀 快、准、狠。定规亦如是——”

“快是即刻立威、准是针对要害、狠是罚要到位。”

“附我堂戒律三刀细则供参。”

...

梦天寒拿起纸。

对着光看。

刀痕透光。

凌厉。

果决。

...

他翻到背面。

果然有几行小字：

戒律三刀：

一、即刻立规，不拖延。

二、直指要害，不绕弯。

三、罚必到位，不姑息。

...

快。

准。

狠。

...

梦天寒放下信。

走到窗前。

看着外面练功的弟子。

看了很久。

然后转身。

“来人。”

...

半个时辰后。

水陆洲。

南分舵和北分舵的弟子都被叫到沙洲中央。

李三篙和张铁锚站在最前面。

互相瞪眼。

...

梦天寒站在一块大石上。

手里拿着一张新写的告示。

“今日起，水陆洲实行地盘轮换制。”

声音不大。

但很清晰。

...

李三篙一愣。

张铁锚皱眉。

...

“南分舵管北岸集市，北分舵管南岸渔村。”

“期限，三个月。三个月后，看成效。”

李三篙跳起来：“帮主！这不合理！”

张铁锚也嚷：“北岸集市我们经营了二十年！凭什么……”

“凭我是帮主。”梦天寒打断他。

快。

...

“规矩即刻生效。”

梦天寒展开告示，

“今日起，南分舵弟子去北岸，北分舵弟子来南岸。”

“原班人马，全部轮换。”

准。

...

“违者，”

梦天寒顿了顿，

“罚去览镜山劈柴三日。”

“每日劈足三百斤，少一斤，加罚一日。”

狠。

...

李三篙脸白了。

张铁锚牙咬得咯咯响。

...

但没人敢再说话。

因为梦天寒手里拿着天龙棍。

棍身黝黑。

在阳光下泛着冷光。

...

散。

...

当天下午。

轮换开始。

南分舵的弟子收拾东西，渡湖去北岸。

北分舵的弟子打包行李，搬来南岸。

...

李三篙站在南岸渡口，看着自己的弟子一个个收拾东西。

心里憋着火。

张铁锚蹲在北岸石滩上，看着陌生的渔村。

眉头拧成疙瘩。

...

七日之约。

自然作废。

...

第一个月。

乱。

...

李三篙不懂集市。

他这辈子都在渔村打交道。

知道什么时候打渔，什么时候晒网，什么时候修船。

但不知道集市上该怎么收“月钱”。

哪些摊贩该收多少。

哪些可以减免。

哪些是硬茬子不能碰。

...

第一天。

两个摊贩吵架。

为了一尺摊位。

李三篙去调解。

说：“一人让半尺。”

两个摊贩看着他。

像看傻子。

“李长老，集市有集市的规矩。”

“先来后到，这摊位是王老三先占的。”

李三篙不懂。

...

第二十天。

收月钱。

一个卖瓷器的掌柜不肯交。

说北分舵以前只收三两。

李三篙按南岸渔村的规矩，要收五两。

吵起来。

瓷器摔了一地。

掌柜坐在地上哭。

李三篙头疼。

...

张铁锚那边更糟。

渔村的人认生。

北分舵的弟子去收渔获，渔民不给。

“我们只认李长老。”

张铁锚说：“现在是我管。”

渔民摇头：“你不懂。”

确实不懂。

张铁锚不知道哪种鱼该什么时候捕，哪种网该什么时候撒。

渔船坏了，该找谁修。

渔汛来了，该怎么安排。

...

第三十天。

一场风雨。

渔村三条船漏水。

张铁锚带人去修。

修了半天。

越修漏得越厉害。

老渔民看不下去了。

“张长老，这船板要顺着纹理补。”

“你这样横着钉，不行的。”

张铁锚满脸黑灰。

...

第二个月。

稍好一点。

但依然别扭。

...

李三篙学会了看账本。

知道集市上哪些生意好，哪些生意差。

知道该什么时候收钱，该怎么说话。

但他还是不自在。

总觉得这不是自己的地方。

...

张铁锚也摸清了渔村的门道。

知道哪个渔民手艺好。

知道什么时候该组织人手修河堤。

但他还是想念北岸的集市。

想念那些熟悉的摊贩。

想念收月钱时，掌柜们笑着递上银子的样子。

...

第三个月。

最后一天。

...

李三篙坐在北岸集市的茶棚里。

看着人来人往。

忽然觉得，这三个月，像三年。

...

张铁锚蹲在南岸渔村的码头边。

看着渔船归来。

渔获满仓。

忽然觉得，这三个月，也像三年。

...

傍晚。

梦天寒又来了。

...

还是沙洲中央。

还是那块大石。

李三篙和张铁锚站在下面。

这次没有瞪眼。

两人都低着头。

...

“三个月期满。”

梦天寒说，

“二位长老，有何感想？”

李三篙抬头。

张了张嘴。

又闭上。

...

张铁锚深吸一口气。

“帮主……我管不了南岸。”

“为何？”

“不懂。”

张铁锚说得干脆，

“我熟悉集市，熟悉商贩，熟悉怎么收钱怎么调解纠纷。”

“但渔村……我不懂渔船，不懂渔汛，不懂渔民想什么。”

他顿了顿。

“这三个月，渔村收上来的渔获，比之前少了三成。”

“不是渔民不给，是我安排不当。”

...

李三篙也开口。

“帮主，我也管不了北岸。”

“为何？”

“隔行如隔山。”

李三篙苦笑，

“集市有集市的规矩，渔村有渔村的活法。”

“我强要按渔村的法子管集市，行不通。”

...

梦天寒看着他们。

跳下大石。

“既然如此，从明日起，各归各位。”

...

李三篙一愣。

张铁锚也一愣。

...

“南分舵回南岸，管渔村。”

“北分舵回北岸，管集市。”

梦天寒说，

“但有一条——”

他顿了顿。

“每月初一，两舵长老需在此沙洲会面。”

“南分舵报渔获收成，北分舵报月钱收入。”

“互通有无，互相帮衬。”

...

李三篙眼睛亮了。

张铁锚也点头。

...

“还有，”

梦天寒又说，

“往后若有争端，先来总舵找我。”

“若再私自约定械斗——”

他看向两人。

“览镜山的柴，够你们劈三年。”

...

李三篙拱手：“不敢。”

张铁锚抱拳：“遵命。”

...

散。

...

回去的路上。

李三篙和张铁锚同路。

开始还沉默。

后来，李三篙开口：

“张老哥，你们北岸那个卖瓷器的王掌柜，下月要嫁女儿。”

“到时候，我们南岸弟子下河捞蚌，开几个珍珠，算是贺礼。”

张铁锚点头：

“好。你们南岸那个老渔民孙老头，孙子满月。”

“我们北岸出两匹布，都是好料子。”

两人对视。

忽然都笑了。

...

原来。

管不好对方的地盘，不是无能。

是各有所长。

...

原来。

互相较劲，不如互相帮衬。

...

梦天寒在后面。

看着那两人说笑的背影。

也笑了。

...

他想起路星河信上的刀痕。

快。

准。

狠。

...

有时候。

快刀才能斩乱麻。

有时候。

狠劲才能破僵局。

...

但斩断之后。

还要接上。

接上一条更结实、更通畅的路。

...

回到总舵。

已是深夜。

...

梦天寒给路星河写回信。

星河兄：

遵兄所教。

以快准狠破僵局，立新规。

三月试行，两长老各归其位，始知所长。

原来。

强扭的瓜不甜，强管的地不顺。

多谢指教。

他日来荆湖，请你喝酒。

天寒谨启。

...

写完。

封好。

叫弟子送走。

...

他走到墙角。

拿起天龙棍。

握在手里。

沉甸甸的。

踏实。

...

棍身上的酒葫芦晃了晃。

“文心”二字在烛光里泛着暖光。

...

他拔开塞子。

喝了一口。

酒很烈。

但今晚。

他觉得格外清醒。

...

窗外。

有蛙鸣。

有风声。

有荆湖夜里的宁静。

...

他坐下。

开始批文书。

笔尖沙沙。

不急不缓。

像在挥一套沉稳的刀法。

...

快时如电。

准时如针。

狠时如雷。

但收刀时。

要稳。

要轻。

要留余地。

...

——第三章完——