郑方坤集官员、学者、诗论家与词人于一身。他以《全闽诗话》名垂文献史，以宦迹遍及燕赵齐鲁而留有政声，更以一卷《青衫词》在清词史上刻下清刚雅正、骚雅沉厚的独特印记。

郑方坤，字则厚，号荔乡，福建建安人，寄籍侯官。与其兄郑方城并称“晋安二郑”，被尊为一代“雅宗”。雍正元年登进士第后，他历任邯郸知县、景州知州、河间同知、登州知府、兖州知府等职，足迹遍及直隶、山东。为官期间，他重文教、修古迹、恤民生，在邯郸重修乐毅墓，于齐鲁兴学劝士，所至皆有口碑。难能可贵的是，郑方坤虽久居宦海，却始终学问不辍，公余手不释卷，倾数十年心力编纂《全闽诗话》《五代诗话补》《国朝诗钞小传》等著作，一生以“博学、守正、尚雅”立身。《四库全书总目》称其“天分既高，记诵尤广”。

与其宏富的学术著述相比，郑方坤的词看似“余事为之”，却最见其性情与襟怀。其词作结集为《青衫词》，共七十余首，附于诗文全集《蔗尾集》中。以“青衫”为名，既寄身世漂泊之慨，亦寓文人清寒自守之志，词中多融身世之感、乡关之思、友朋之谊、文脉之敬，格调高古，气脉深沉。

郑方坤的词，首见其学养与识见于论词明志之作。《金缕曲·朱云亭大令出〈桐庄词〉相示率题其后》堪称代表，其中写道：“溯从来、偷声减字，源流骚雅。铁板红牙俱绝调，莫把宫商轻骂。算只有、苏辛堪亚。”他明确推尊词体本于《诗》《骚》，主张兼容豪放与婉约，推崇苏轼、辛弃疾以诗为词、以气行词的传统，强调“扫除凡艳，独标清暇”，以雅正为归旨。

他的感怀思亲之词，则情真意切，语淡意深。《金缕曲·家慈以诗遣行》写远宦辞母之思，化用“白云亲舍”“乌鸟私情”等典，将儒家孝思与游子怅惘融为一体，真挚动人。另一阕《念奴娇·三月十六夜芝山禅寺坐月感赋》以明月起兴，映照世事圆缺、人生浮沉，“对此茫茫，如何不饮，莫遣春樽竭”，宦途漂泊之慨寄于禅寺月夜，意境清寂而笔力苍郁。

长期宦游燕赵齐鲁，北方山河的雄阔与历史遗迹的苍凉，深深浸润其词境。纪游怀古之作往往笔力遒劲，视野苍茫。如《念奴娇》诸调，常融山河之思与兴亡之叹，在时空交叠中展露深沉的历史感怀。

郑方坤亦不乏婉约含蓄之笔，善以清丽小景写闲愁浅恨，细腻而不失雅致。《踏莎行》中“暖日初熏，惠风微扇，繁红开遍闲庭院。一年好景数春三，如何春好人偏懒”，以明媚春色反衬心绪慵懒，帘幕低垂、归燕迟来，含蓄蕴藉，风神澹远，可见其词风的多面涵容。

郑方坤以学者之博洽、诗人之灵心、仕宦之胸次，汇为一卷耐人涵咏的《青衫词》。荔乡风骨，青衫词心，百年之后依然清光自映。词中那缕青衫寥落之慨，并非失意牢骚，而是士人在仕与学、天下与乡土之间的真诚徘徊。恰如闽山寒梅，清雅自守，风骨长存。