在汉朝，外戚们为了讨好皇帝，经常选拔民间美女，养在自己的府里教授各种技艺和礼仪知识，以备皇帝来临时加以服侍。如果能被皇上看中带入宫中，倘若飞黄腾达，贡献美女的外戚自然会好处多多。当年的馆陶长公主就深谙此道来讨汉景帝的欢心，自己获得了不少特权。身为武帝姐姐的平阳公主，也不甘落后，早已在府里准备了十几个民间美女，细心调教，只等有机会献给汉武帝。 

建元二年(前139年)三月，汉武帝去上祓祭，回宫路上路过平阳公主家， 人府休息。酒席宴间，平阳公主让这些美女出来相见，希望能博汉武帝一笑。遗憾的是竟然没有一个让汉武帝中意的，武帝仍旧自顾喝酒谈笑，平阳公主不禁有些失望。为了助兴，平阳公主令她们近前来歌舞助兴。没想到武帝的眼睛盯着一位歌伎灼灼发光，眼神里充满了无限的倾慕之情，向平阳夸赞这位歌伎的声音美妙动听， 舞姿优美勾魂。这个歌伎就是卫子夫，她有着一头黑亮的头发，身材苗条、面若桃