高塔上的公主

◆ 弥赛菈……我没想过这样，没想过。我没想过加害那女孩，只想让她当上女王。倘若我们没被出卖……“有人告密。”何塔说过，而这仍然令她愤怒。

◆ 某个她信任的人害死了亚历斯·奥克赫特，他虽是死在侍卫队长的斧下，但更是由于叛徒的告密，弥赛菈脸上的伤也是那叛徒造成的。有人告密，某个她爱的人。这是最残酷的伤口。

◆ 没人跟她说一个字，他们也不肯告知，在她这沙石囚牢之外的世界里发生了些什么。

◆ 这就是父亲的惩罚？不是烙铁，不是刑架，而是简单的沉默？这实在太像道朗·马泰尔的方式了，亚莲恩忍不住笑出声来。他自以为巧妙深奥，其实软弱无能。她决定享受这安静的气氛，利用这段时间治愈伤口，增强意志，为必将到来的一切作好准备。

◆ 奥柏伦亲王给了他每个女儿一件武器，好让她们有能力自卫，然而亚莲恩·马泰尔没有武器，只有诡计。

◆ 亚莲恩·马泰尔从小就期望有朝一日会跟父亲挑选的大诸侯结婚。她一直认定，这是公主的命运……叔叔奥柏伦则持有不同观点。“你们想结婚，就结婚，”红毒蛇告诫女儿们，“不想结婚，便自寻快乐，毕竟这世上的快乐够少的了。但记住一点，千万要小心选择，如果教笨蛋或暴徒缠上，不要找我帮忙，我给了你们工具自己解决。”

◆ 道朗亲王的合法继承人不曾享有奥柏伦给私生女儿们的自由。亚莲恩必须结婚，她接受了这点。

◆ 到此时，公主甚至乐意接受炽热的烙铁，或在刑架上度过一晚。孤独快把她逼疯了。

◆ 日子一天天过去，直到亚莲恩数不清自己被囚禁了多久。她越来越多地躺在床上，最后除了上厕所，根本不起来。仆人们拿来的膳食原封不动地逐渐变凉。

◆ 终于有一天，一只粗糙的手摇她肩膀，把她唤醒。“小公主，”一个她从小就熟识的声音说，“起来穿衣服。亲王召见你。”她的老朋友及保护者阿利欧·何塔站在上方，跟她讲话。

◆ 亲王的状况比她以往所见都要糟。他的脸苍白浮肿，关节发炎肿胀，光看着就让她心痛。见他这个样子，亚莲恩很难过……但不知为何，她无法如计划中那样下跪乞求。她只是说：“父亲。”他抬头看她，黑色的眼睛因痛苦而迷蒙。

◆ “我吩咐他们在你房里放一张席瓦斯棋桌。”父女俩独处后，父亲说。“我跟谁下呢？”他为何要谈论游戏？莫非痛风夺去了他的智慧？“跟你自己。很多时候，玩游戏之前，最好先研究一下。对这个游戏，你有多了解，亚莲恩？”“足够参与。”“但赢不了。我弟弟喜爱战斗是因为他喜爱战斗本身，而我只玩我能获胜的游戏。席瓦斯不适合我。”

◆ 所有人的目光都被你的白骑士吸引，因此没人能确定究竟怎么回事，似乎她的马被‘暗黑之星’的马惊吓，在最后一刻闪避开来，否则他会将那女孩的头砍成两半。结果那一剑划开她的脸颊，深及面骨，并削掉了右耳。卡洛特可以救她性命，但没有一种药膏能令她容貌复原。

◆ “我没想过伤害她，”亚莲恩强调，“如果何塔不干涉……”“……你将替她加冕，让她成为女王，反对她的弟弟。如此，她将丢掉性命，而不止一只耳朵。”“除非我们失败。”“除非？应该说等你们失败时，报应就到了。多恩领在七大王国中人口最少。

◆ 勇气无法代替数量。多恩领对垒不了铁王座，至少不能独自取胜——而这正是你要带给我们的。你感到骄傲吗？”亲王没给她时间回答，“我该拿你怎么办，亚莲恩？”原谅我，她心中有几分想说，但他的话刺她太深：“就跟平常一样呗。什么也不做。”“你让人很难咽下怒火。”“最好别咽了，免得被噎着。”亲王无语。

◆ 道朗亲王叹口气，“你让我失望，亚莲恩。”“乌鸦还说八哥黑。你让我失望了好多年，父亲。”她本不想对他如此无礼，但这些话脱口而出。

◆ 你和你的堂姐妹们想要战争，你们的愿望就要达成了。就在我们说话的当口，另一位御林铁卫正缓缓地向阳戟城进发，巴隆·史文爵士要把‘魔山’的脑袋送来给我。我的臣属们一直在尽量拖延，为我争取一点时间。

◆ 然而或迟或早，巴隆爵士终究会来到阳戟城，到时候，他要面见弥赛菈公主……和亚历斯爵士，他的誓言兄弟。我们该告诉他什么呢？

◆ 他需要我，亚莲恩意识到，所以才派人来找我。“我可以教弥赛菈怎么说，但我何苦这么做呢？”一阵怒意掠过父亲的脸：“我警告你，亚莲恩。我已经失去耐心了。”“对我？”该算算总账了，“呵呵，对泰温公爵和兰尼斯特家族，你总是像圣贝勒那样忍气吞声；但对自己的亲骨肉，你却半点宽容也没有。”

◆ “‘忍得苦中苦，方为人上人’，亚莲恩，你莫把忍耐当成忍气吞声。从他们告诉我艾莉亚和孩子们死讯的那天起，我就一直致力于泰温·兰尼斯特的灭亡。

◆ 他悲惨地死于自己生的怪物手里，对我来说总算是一点点安慰。不管怎样，泰温公爵正在地狱里号叫……但若你的愚行成真，成千上万的人很快就将加入他。”父亲的脸一阵抽搐，仿佛说出这番话让他感到痛苦，“这是你想要的吗？”

◆ “‘有朝一日，你将坐上我的位置，统治多恩领’，这是你的原话。告诉我，父亲，你从何时起决心剥夺我的继承权的？从昆廷出生那天，还是从我出生那天？我究竟做了什么，让你如此讨厌我？”令她气恼的是，她眼中盈满了泪水。

◆ 我确实打算让他继承我的位置，这没错。至于你，我另有计划。

◆ 为多恩提供后嗣是我的职责，我从没忘记这点。我很乐意结婚，但你给我订的亲统统是侮辱，每次都是如此。若你对我有那么一点点爱护，为什么要我嫁给瓦德·佛雷？”“因为我知道你会拒绝。你到了一定年龄，我必须让人看到，我在为你寻找配偶，否则必将招致怀疑。但我不敢向你提出任何有可能被你接受的人选。你早已有了婚约，亚莲恩。”

◆ 她迷惑不解。婚约。我有婚约。“是谁？这么多年来，我跟谁订的婚？”“无所谓。他死了。”

◆ “是一锅熔化的金子。人算不如天算啊。”道朗亲王用红肿的手打了个疲惫的手势，“多恩是你的，我向你保证，假如我的保证对你来说依然有意义。你弟弟昆廷有更艰辛的道路要走。”

◆ 你弟弟跟克莱图斯·伊伦伍德、凯德里学士及三位伊伦伍德大人麾下最优秀的年轻骑士一起踏上了一段漫长而危险的航程，在终点等待他们的是什么还很难说。而他所要带回的，是我们的渴望。

◆ “复仇。”他声音很轻，仿佛害怕会有人听见，“正义。”道朗亲王用肿胀发炎的手指将一头玛瑙龙塞入她掌中，低语道：“血与火。”

附记：

道朗亲王下了一盘好大的棋，这棋的核心就是放弃当下的实地，争取最大的外势。也就是我们常说的放长线钓大鱼。

当然放这么长的线，下这么大的棋，就会有太多的不可控性。因为这其中会有太多太多的意外，让你原有的计划无法实施。

而且这样做真的值得吗？一旦放的线比你的生命还要长，连双方的棋手都不存在了，这样的大棋又有什么意义呢？

真正的高手，绝不会单纯的去考虑长远，而是长短结合，实地与外势各有取舍。能立即吃到嘴里的，该吃就吃，没有机会下嘴的，再作长远打算。

在真实的世界里，只会下大棋、立远景，很多时候真就是一种对现实的逃避。当然，这种逃避并不一定就是错误的选择，实力不济，就没必要逞英雄，充好汉，活下来也是一种智慧。