在十九世纪的音乐之都维也纳，继海顿、莫扎特、贝多芬等音乐家之后，舒伯特是古典主义音乐的最后一位大师，也是早期德奥浪漫主义音乐的代表。
舒伯特1797年出生于维也纳郊外的音乐世家，从小跟随父亲学习音乐。
后拜作曲家萨列里为师。
舒伯特的音乐在当时比较超前，不太被大众接受，出版屡屡受挫。
19岁起，他在朋友的资助下专心创作。
虽一贫如洗，生计却也不成问题。
28岁时，他的作品开始不断出版，经济压力由此缓和。
而此时，三年前患上的梅毒开始恶化。
1828年，舒伯特卒于维也纳，享年仅31岁。
比同样死于梅毒的35岁的莫扎特还要年轻。
舒伯特的作品有两套编号体系。
生前出版的作品编号是 Op.；
后人整理的编号是D.，一直到960，数量庞大，更为完善。
舒伯特一生创作了600多首艺术歌曲，被称作“歌曲之王”。
最著名的单曲《鳟鱼》，呈现出一种适度的愉悦。
最巅峰的套曲《冬之旅》，共24首。反映拿破仑战争之后，国家衰败，百姓生活风雨飘摇，主人公在绝望悲凉的旅途中，最终找到内心的平静与安宁。
弦乐四重奏《死神与少女》改编自他的歌曲作品。
“钢琴之王”李斯特将舒伯特的艺术歌曲在钢琴上做了改编，成为钢琴演奏家们的必练曲目。
艺术歌曲是用钢琴伴奏的一种歌曲形式，与歌剧有很大的不同。
它形式简单，没有过分复杂的技巧，时时克制，非常考验音乐家和歌唱家的内在水平。
它更凸显旋律，便于流传，例如《小夜曲》《圣母颂》等。
舒伯特的艺术歌曲都是用德语写成的。因为德语虽不适合演唱歌剧，在艺术歌曲中却兼具抒情性和叙事性。
歌词大多选自著名的诗人，例如歌德、席勒等。
舒伯特创作有9部交响曲，其中比较有名的是第五、第八、第九交响曲。
第五交响曲比较热闹，但仍优雅且内敛。
传统的交响曲通常有四个乐章，最长的第一乐章奏鸣曲式之后，接慢乐章、小步舞曲和快乐章。
而第八交响曲只有两个乐章，被称为“未完成交响曲”。
这可能因为舒伯特订单很少，有些曲子就缺乏动力去完成。但也可能并非“未完成”，因为乐曲结尾有清晰的完结感，只是他对作品形式与艺术表达间的关系有不同的理解。
第九交响曲“伟大”，开篇以经常被用来表现凯旋的圆号吹出主旋律，奠定整部作品的基调。
它曾被乐团退回，因为实在太难演奏。
沉寂十年之后，作曲家舒曼从一位收藏家处发现并寄给门德尔松，后者使其一炮而红。
舒伯特创造了即兴曲的曲式。
共有八首即兴曲，大多脍炙人口、旋律优美，例如非常温暖的第三首即兴曲。
舒伯特共创作21首钢琴奏鸣曲。
它们整体不复杂，演奏难度不是很大，但晚期作品都是四个乐章，具有交响曲般的宏大。
最后三首成就极高。
降B大调第21钢琴奏鸣曲 “天鹅之歌”，是舒伯特一生的最后一部作品，仿如天鹅之死前最响亮的悲鸣。
他还有不少宗教类作品，例如弥撒、唱诗等。
唯独没有写过协奏曲。
与贝多芬的过于激烈和莫扎特的缺乏起伏相比，舒伯特的音乐从情绪到听感，都非常适中，总体来说音量也柔和，是很好的胎教音乐。
舒伯特对自己的少年天才并不自知。
他非常崇拜贝多芬。按他的要求，死后被葬于一生只见过几面的偶像的墓旁。
现在，在维也纳中央公墓，贝多芬、舒伯特、小约翰·斯特劳斯、约翰内斯·勃拉姆斯的墓彼此为邻。
