1978年，著名指挥家小泽征尔访华时，被她演奏的《二泉映月》深深打动；1980年，在小泽征尔的邀请下，她登上著名的坦格伍德音乐节，与小泽征尔亲自指挥的波士顿交响乐团、旧金山交响乐团合作公演，引发巨大反响。1979年，指挥大师卡拉扬访华时，也被其演奏折服，盛赞其演奏是“世界上最动人的音乐”，并当场邀请她赴德国学习演出。

此后，她相继登上多个世界级舞台，1990年在纽约卡内基音乐厅落成100周年纪念音乐会上，与上海交响乐团合作演奏《莫愁女》；1995年在小泽征尔60岁生日音乐会上，与罗斯特罗波维奇、阿格里奇等音乐大师同台，演绎新版《二泉映月》。从艺至今，她已与柏林爱乐乐团、波士顿交响乐团、新日本爱乐乐团、中国国家交响乐团等三十多个世界顶尖乐团成功合作。

1987年，她受邀为日本作曲家坂本龙一负责配乐的电影《末代皇帝》担任二胡演奏，该片配乐最终斩获第60届奥斯卡金像奖最佳电影配乐奖，此后她与坂本龙一的多次合作均反响非凡。

作为举办独奏会逾2000场的国宝级演奏家，她常年在全国各地巡演，以多元的曲目策划拓展国乐受众边界，用悠扬弦音架起中外文化沟通的桥梁，无愧为“将国乐鸣音于世界的领路人”。

他自幼随父亲、著名民族音乐家杨大钧学琴，10岁任北京市少年宫民乐队琵琶首席，后师从陈泽民、林石城、刘德海等名家，1974年调入中央乐团，1982年从中国音乐学院毕业后留校任教。

1985年赴日留学期间，杨宝元艺术成就斐然。1987年参与坂本龙一作曲的电影《末代皇帝》音乐编曲与演奏，该配乐获奥斯卡最佳原创配乐奖；其《十面埋伏》完整演奏版被收录于联合国教科文组织策划的《世界民族音乐大系》（中国篇），成为多国教育辅助教材。他先后首演《万里长城》《东方剑魂》等多部琵琶协奏曲，1988年获日本作曲家协会外国人特别会员称号，1992年获东京艺术大学民族音乐学硕士学位，还在东京艺术大学首开中国乐器演奏课程。

2007年杨宝元回归中央音乐学院任教，常年活跃于国内外舞台，演奏足迹遍布全球，演出超2000场次，与姜建华的二人搭档成民乐名片。他出版多张唱片，发表多篇琵琶研究论文，深耕教学数十年，在中日两地培养大批中国音乐爱好者，以风雅大度的演奏风格传承平湖派人文气质，是推动琵琶艺术国际化传播的重要力量。

作为中国首位且唯一一位在中国文化部认证的三大国际钢琴比赛中均名列前茅的钢琴家，他获原文化部特殊奖学金，囊括第六届上海国际钢琴比赛首奖等多项荣誉，还斩获美国南密苏里州国际钢琴比赛、亚洲柏斯音乐比赛第一名。2015年，其首张个人独奏专辑《李斯特全套大练习曲》由拿索斯全球发行，获国际权威好评，2018年这张专辑荣获匈牙利李斯特协会年度录音大奖。

金文彬兼具出色的独奏、重奏与艺术指导能力，常年与吕思清等知名演奏家固定合作巡演、录制唱片，曾与中央芭蕾舞团交响乐团等多家知名乐团成功合作，合作指挥大师包括克里斯蒂安 艾华德等。他的演奏足迹遍布国内外顶级舞台，涵盖纽约林肯中心、国家大剧院等多地，接受过中央广播电视总台国际频道等多家媒体专访，是极具影响力的青年钢琴家。