相约蓝鲸世界东北铁锅炖。餐桌上摆着两口铁锅，一锅焖炖大鹅，一锅慢煨排骨。浓稠的酱色汤汁在锅中咕嘟翻滚，锅沿贴着一圈玉米面饼子，烤得金黄焦脆，好似为铁锅镶上一圈暖阳。氤氲热气升腾，朦胧了众友的眉眼。榛蘑浸透鲜浓汤汁，豆角绵软，土豆在汤中若隐若现。掀开木盖，白雾骤然四散，九双筷子便一同探进蒸腾的热气之中。

      “这味道地道。”雪菊捏起一块排骨，被烫得来回换手，直言东北铁锅炖藏着坦荡热烈的人间烟火。
      九人团团围坐，两口汤锅源源不断腾起热气。窗外正值上海七月潮湿闷热的梅雨季，细雨绵绵，将香樟树叶冲刷得油亮温润。屋内却是截然不同的光景，水汽蒙住玻璃窗，为这场相聚别离笼上一层朦胧纱幔。九个年过半百，来自五湖四海的老人，为陪伴子女落脚这座城市，又因相同的志趣，让彼此朝夕相伴。一到暑假，就如同候鸟迁徙，奔赴各自的故乡。

       我几次想用勺子捞起粉条，粉条总顺着汤汁缝隙滑落。我轻声感慨，就连粉条都不舍这场别离，身旁大姐闻言开怀大笑。铁锅依旧持续沸腾，玉米饼渐渐晕开温润的琥珀色泽。我们尽情享用佳肴，好似想要将心中沉甸甸的情绪尽数咽下。铁锅可以烹煮食材的鲜香，却消融不了淡淡的离愁。咬开筋络紧实的豇豆，清脆的声响，仿佛扯断了这个夏天一缕细碎的情思。
      饭后雪菊提议去往KTV。她在众人里年纪最小，心性依旧鲜活开朗，笃定九月开学便能再次相逢，索性纵情高歌。包厢灯光柔和昏暗，大家轮番点播歌曲。同龄人热衷的新歌我并不熟悉，心底萦绕的依旧是八十年代的经典老歌。《我只在乎你》《但愿人长久》等曲目，是年少时的回忆。四十余年岁月流转，旋律未曾改变，历经岁月的我们再聆听，已然品出别样心绪。

       待到《跟着感觉走》响起，五音不全的我也放声歌唱，跑调与破音，尽数化作独属于我们的欢乐。雪菊踩着音乐的鼓点在小舞台上舞动起来，袖衫在斑斓光影里肆意飞扬。岁月刻下细纹，可她眼里迸发的光彩，胜过年轻的后生。
      唱起《一条大河波浪宽》，全都站在台上尽情高歌，当下这一刻，我们仿佛尽数变回意气风发的少年。大家彼此相拥，九个交错的影子映在墙面，如同铁锅里交错的食材，在热闹的时光里彼此依偎。

      午后三点走出包厢，细雨裹挟热浪扑面而来，香樟树叶缀满晶莹雨珠。大家挥手告别，陆续消失在茫茫雨幕之中。
     坐在返程的车上，胃里依旧留存暖意，铁锅炖的滋味久久萦绕心头。连绵梅雨的七月，一锅热菜，几首老歌，守住了我们心底鲜活的暖意。九月能否重逢尚且未知，离别却被相聚赋予了温情。焦脆的玉米饼，炖烂乎的排骨大鹅肉，软糯的土豆块儿，席间闲谈的细碎瞬间，都沉淀进岁月深处，往后回想起来，依旧会在记忆里重新温热。

窗外雨丝纵横交错，天地宛若一口偌大的铁锅，文火慢炖着城市，也见证我们一次次相聚别离。纵然时光流转，有些情愫永远不会被岁月消磨殆尽。包厢里肆意欢笑的我们，封存的年少时光，心底不曾冷却的暖意，会化作一枚小小的暖阳，长久留在心底。