背景：你正在阅读报告并试图集中精神。房间里一片寂静。尽管你竭尽全力保持专注，一段旋律碎片，俗称耳虫，却持续在脑海中盘旋。

研究表明大多数人会定期出现耳虫现象，而在常听音乐的人群中更为普遍。一项芬兰研究显示，超过90%的人表示至少每周经历耳虫现象，约60%的人每天都会遇到。

为何当你试图清空思绪或在日常随机时刻，大脑总是执着地反复播放《铃儿响叮当》（Jingle Bells）、《波西米亚狂想曲》（Bohemian Rhapsody）或《好运来》（Golden）这类旋律片段？

而强迫症（OCD）等疾病患者又受到怎样的影响呢？

1.什么让歌曲变成耳虫？

当你经常或近期反复听到某首歌时，它更容易成为耳虫。在2015年的一项研究中，我们让参与者听一首陌生歌曲两遍或六遍，随后三天内随机联系他们询问是否脑中萦绕该旋律。

约三分之一参与者在被联系时正经历耳虫现象。我们还发现，若参与者听过六遍实验歌曲，其成为耳虫的概率更高，且在次日最为常见。

2.大脑内部发生了什么？

研究显示，当人们聆听音乐与经历耳虫这类音乐意象时，大脑功能大致相似。此处的意象指耳虫的想象特性，它并非外界真实声响，而是存于我们内心的声音。

但与负责基础听觉处理的初级听觉皮层相比，名为听觉联合皮层的脑区，负责更复杂的音乐处理任务，在音乐意象中似乎发挥着更大作用。

另一有趣发现涉及先天性失乐症患者，他们难以像常人那样有效感知音乐。这可能意味着他们不擅长辨别音准问题，也难以记住刚听过的旋律。研究人员发现，尽管他们的大脑分析音乐的能力较弱，但仍会经历耳虫现象，只是频率较低。

3.耳虫与记忆有何关联？

耳虫现象实质是侵入了我们认知架构中的工作记忆区域。当我们必须记住他人告知的信息或进行心算时，使用的正是工作记忆。

澳大利亚研究人员发现，若测试者脑中盘旋着歌曲，其在工作记忆测试任务中的准确度会下降。耳虫正在挤占工作记忆中的其他信息。

在另一项研究中，同一团队发现人们对歌曲越熟悉，脑中萦绕的旋律对工作记忆的干扰就越明显。

4.耳虫现象有何作用？

尽管令人反感的耳虫确实恼人且突出，但研究表明多数耳虫体验相对愉快。

德国研究者认为，耳虫本质上是对无法听音乐产生的戒断反应。有时我们想听音乐却无法实现，此时耳虫便可能成为戒断症状。

英国研究也发现，人们经历的耳虫反映了其听音乐的动机。若有人常通过音乐提振精神，其耳虫往往也是能激发活力的歌曲。

5.强迫症患者的体验如何？

对于强迫症（OCD）等疾病患者而言，耳虫有时会带来困扰，因为它可能成为侵入性思维的另一种形式。

但关于强迫症患者是否因疾病而更易出现耳虫，研究结论尚存分歧。部分研究表明，虽然强迫症患者更受耳虫困扰，但其发生频率通常并不高于常人。

另有研究确实发现他们经历耳虫更频繁。但这可能源于强迫症患者对耳虫现象的觉察度更高，研究结果或许正反映了这种觉察差异。

研究者建议，针对受耳虫困扰的强迫症患者，最佳治疗方案应置于暴露与反应阻止等综合治疗框架中，旨在减少对侵入性思维的负面反应模式。

6.如何摆脱恼人的耳虫？

有些英国研究者发现，嚼口香糖可能是消除烦人耳虫的方法，虽然听起来有些奇特。

如果耳虫正在工作记忆中循环，这其实合乎逻辑：我们的记忆部分由内在声音承载，这个过程需要喉咙肌肉参与默声发音。

因此通过嚼口香糖调动喉咙肌肉，可能足以打断耳虫的循环而使其停止。若耳虫正困扰你，值得一试。

或者尝试聆听其他音乐，因为人们在听音乐时通常不会出现耳虫。这或许能立即驱散脑中旋律，但随后你可能又会被其他歌曲的旋律缠上。

但几乎没有证据表明听完完整歌曲能消除耳虫。研究反而提示，听歌会增加该旋律驻留脑海的可能性。

编译| Jim

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